Le jeudi 17 septembre 2015

Rhodes – Athènes – Montréal (transfert)

La nuit fut courte puisqu’à 3h nous sommes debout pour les derniers préparatifs. Après avoir réglé la facture de notre court séjour, nous prenons le petit-déjeuner près de la réception à 4h. La mini-fourgonnette vient nous chercher à 4h40 pour nous conduire à l’aéroport de l’île de Rhodes. Décollage à 6h15 et quarante minutes plus tard nous atterrissons à Athènes. Nous récupérons les valises et nous devons à nouveau nous enregistrer et faire les étapes de la sécurité. Alors que nous étions dans la file pour l’embarquement, je remarque un couple dont les passeports canadiens sont de couleur rouge-vin (passeports diplomatiques); il s’agit de L’Honorable Mme Adrienne Clarkson (gouverneure générale du Canada entre 1999 et 2005) et son époux M. John Ralston. Suzanne et moi profitons de l’occasion pour aller les saluer… c’est un honneur pour nous. Le départ était prévu pour 11h45 mais l’avion s’envole à 12h10. Alors que le temps requis pour passer de Montréal à Athènes était de 9h, la durée du voyage de retour est de 10h en raison des vents contraires. Pour combler le léger retard, les pilotes augmentent légèrement la vitesse (12 208 m d’altitude et 858 km/h). Tel que prévu, l’avion touche le tarmac à 14h35 (heure de Montréal). Dans la grande salle de dédouanage, il y a une foule de voyageurs qui parcourent le labyrinthe (équivalent des passagers de trois avions). Grâce à nos cartes Nexus, nous sommes seuls à contourner cette foule. Vingt minutes plus tard, nous récupérons les valises; le carrousel débordait en raison des valises des passagers de trois avions. À 15h30, nous quittons le stationnement du Holiday Inn Express, à Dorval, où nous avions laissé la voiture. À 17h10, nous arrivons à la maison (Home sweet home). Un petit souper et dodo à 19h. Une journée de 22h sous la ceinture… ouf ! Un très beau voyage. Demain, l’épilogue.

 

Lever de soleil entre Rhodes et Athènes.

TS 695... avant le départ à Athènes. 

Le voyage tire à sa fin... embarquement à Athènes.

Le carrousel déborde de valises.

 

Le mercredi 16 septembre 2015

Rhodes - 2

Nous en sommes à notre dernier jour complet en Grèce. Au petit-déjeuner, nous goûtons au «rhodian delight», petit gâteau à base de semoule, de noix et d’épices. Cet avant-midi, nous nous sommes rendus à la vieille ville en taxi. Le but de cette sortie était d’explorer la partie sud de la cité médiévale qui fait partie du patrimoine mondial depuis 1988. Cette partie de la ville est plutôt déserte et tranquille constitue un quartier résidentiel caractérisé par de nombreuses petites ruelles. Nous avons vu plus de chats que de gens. Le plan de ville s’avère très utile. Nous regagnons le quartier touristique afin de prendre une pause et plus tard, le dîner chez Dinos (Ntinos); une dernière salade grecque et des «marides», petits poissons frits. Derniers achats avant de quitter la ville. De retour à l’hôtel, nous enfilons les maillots de bain afin d’aller faire une dernière petite saucette dans la Méditerranée. En fin d’après-midi, nous prenons l’apéro au bar de la réception suivi du repas au restaurant italien (pennes et cannellonis). Par la suite, le digestif sur le bord de la piscine et le retour sur la grève de la Méditerranée pour le dernier coucher de soleil. Nous regagnons la chambre un peu avant 20h où nous effectuons les derniers préparatifs avant le départ. Demain, réveil à 3h30, petit-déjeuner à 4h, départ de l’hôtel à 4h40, envol vers Athènes à 6h20 et envol vers Montréal à 11h45. La journée sera longue.    

 

Entrée grillée de la ville médiévale de Rhodes.

Ruelle de Rhodes avec des arcs-boutants.

Restaurant Dinos (Ntinos) à Rhodes.

Belle porte de la ville de Rhodes.

 

Attente pour un taxi à Rhodes.

Dernier coucher de soleil à Rhodes - 1.

Dernier coucher de soleil à Rhodes - 2.

Le mardi 15 septembre 2015

Rhodes - 1

À la suite du petit-déjeuner (nouveau fromage, kaseri), nous quittons l’hôtel vers 9h15, en taxi (8 €), en direction de la vieille ville de Rhodes. Là, nous sillonnons les nombreuses rues et ruelles tout en croquant des photos de bâtiments des époques des ères hellénistiques, byzantins, croisades et ottomans. Les prises de vue sont formidables. À l’aide d’un surligneur et d’un plan de la ville intramuros, nous pouvons retracer le trajet effectué afin de ne pas refaire les trajets effectués. Nous croisons plusieurs boutiques, restaurants et sites historiques. Café glacé chez Palazzo et dîner chez Dinoris. C’est magnifique. De retour à l’hôtel vers 13h30, nous plongeons dans la piscine pour nous rafraîchir. Souper au restaurant asiatique… superbe coucher de soleil. Le digestif, un «rhuma mellow» est un mélange de rhum et de miel… délicieux. À distance, nous pouvons observer la Turquie située à 18 kilomètres de l’autre côté du détroit.

 

Bâtiment près du port de Rhodes.

À Rhodes, l'entrée du port où se dressait jadis le Colosse (1).

À Rhodes, l'entrée du port où se dressait jadis le Colosse (2).

Trois moulins à vent du port de Mandraki (à Rhodes).

La rue des Chevaliers (vieille ville de Rhodes).

Une belle entrée avec grille (Rhodes).

Les ruines de l'église Sainte-Marie-du-Bourg à Rhodes. 

La porte de la Vierge Marie à Rhodes.

Le grand minaret à Rhodes.

Une belle porte et sa grille à Rhodes. 

Une belle porte sur la rue des Chevaliers à Rhodes.

Une belle porte et sa grille à Rhodes.

Pause rafraîchissante à notre chambre (Atrium Platinum à Rhodes).  

 

Coucher de soleil sur la mer Égée

Assiette de nouilles asiatiques avec crevettes.

Assiette de sushi.

 

 

Le lundi 14 septembre 2015

Crète-Rhodes (transfert)

Nous libérons la chambre avant midi et nous prenons une bouchée au bar de la plage (gyros et sandwich au poulet); la brise est bonne… nous pourrions passer plusieurs heures à cet endroit. Départ de l’hôtel quelques minutes avant 15h. Départ de l’aéroport vers 16h40, arrivée à Rhodes à 17h30. Installation à l’hôtel à 18h30 dans une chambre améliorée (upgrade) avec piscine personnelle !!! Souper-buffet à la salle à dîner principale… extraordinaire !!! Curieusement, les baklavas sont divins; ils semblent moins sucrés de ceux du Canada. Dodo vers 23h.

 

La plage de l'hôtel Kernos Beach à Malia.

Notre chambre à l'hôtel Atrium Platinum à Rhodes.

La piscine privée à l'hôtel Atrium Platinum à Rhodes.



 

Le dimanche 13 septembre 2015

Excursion à Spinalonga

Kalimera (bonjour) ! 8h05, l’autobus arrive pour nous prendre; le chauffeur est Zaharis qui manœuvre le véhicule avec une main de maître, car à certains endroits, il y a moins de 10 centimètres de chaque côté de l’autobus lorsqu’il entreprend des virages serrés. Aujourd’hui, nous nous dirigeons vers la partie est de la Crète et plus précisément à Spinalonga situé tout près d’Agios Nicolaos en compagnie de la guide Maria. Après avoir été chercher quelques autres touristes séjournant dans des hôtels avoisinants, nous bordons le bateau Apolonia à 9h30. L’îlot forteresse de Spinalonga, autrefois nommé Kalydon (… dessins animées Hercules !) a été colonisé par les Vénitiens en 1597. À la suite d’un long siège, la forteresse passa aux mains des Ottomans (Turcs) en 1715. À leur tour, les envahisseurs furent chassés par les Grecs au début du XXe siècle et on décida d’y parquer les personnes atteintes de la lèpre qui y vécurent de 1903 à 1957. Après cette date, les lépreux furent déménagés à Athènes. Nous effectuons un tour de l’île à pied et Maria, qui est très versée dans la matière, explique très bien l’histoire de l’endroit. Nous reprenons le bateau en direction de Kolokita Beach où nous pourrons nous baigner et prendre le dîner, un super BBQ; côtelette de porc, salade grecque, vin blanc et nectarine. L’étroite plage est magnifique mais bondée de touristes. Au retour sur le quai de départ, nous voyageons vers Agios Nicolaos (Saint Nicolas… le saint patron de la Grèce), la première ville touristique de la Crète. Là, nous avons une heure pour faire le tour de la ville ancienne et se rafraîchir. Sur le chemin du retour, alors que nous traversons les montagnes Orno, nous voyons les premières gouttes de pluie depuis le début de notre voyage; le mercure descend à 20˚C. Nous descendons à notre hôtel à 18h; 10 heures d’excursion! Après avoir déposé nos effets à la chambre, nous prenons la grande rue pour trouver un restaurant. C’est chez Kostas que nous nous arrêtons; nouveaux mets pour nous, l’haloumi (fromage frit avec du pain pita et du yaourt), le briam (un ragoût de légumes très similaire à de la ratatouille) et le stifado (un ragoût de bœuf)… excellent, excellent, excellent comme disait «La fouine»! De retour à la chambre, douches et dodo. Ouf, quelle belle journée. Kalispéra (bonsoir).

 

Premiers moments de la visite de l'île Spinalonga.

Une belle porte à Spinalonga.

Des maisons reconstituées par les archéologues à Spinalonga.

La porte principale de la forteresse de Spinalonga.

La forteresse de Spinalonga vue du bateau.

La baie et la plage de Kolokita Beach.

Le bateau Apolonia.

 

Suzanne et Denis à Kolokita Beach.

Une autre vue de Kolokita Beach.

La préparation du BBQ à Kolokita Beach.

Le port à Agios Nicolaos.

Les fameuses cigales à l'hôtel Kernos Beach.

 

Le samedi 12 septembre 2015

Malia (Crète)

8h, le petit-déjeuner; nouveauté gastronomique, le fromage «manouri». 8h42, 26˚C et 58% humidité. 8h45, nous sortons de l’enceinte de l’hôtel pour aller explorer la rue principale, côté ouest. Le bruit stridulent des cigales est assourdissant. Le long de notre chemin, on retrouve plusieurs commerces tels que dépanneurs, cafés, hôtels, bistros, magasins de souvenirs, location de voiture… De retour à l’hôtel à 11h, nous enfilons les maillots de bain pour aller à la plage. Les rayons du soleil étant déjà assez forts, nous optons l’ombre sur la terrasse du casse-croûte de la plage. Là, la brise de mer est rafraîchissante; 11h34, 28˚C et 66% humidité. Nous prenons quand même quelques minutes pour aller nous mouiller les mollets dans la mer. Le drapeau est rouge car des vagues d’un mètre viennent se briser sur le littoral. À 12h15, Mme Maura Fidelis, la représentante d’Air Transat vient à notre rencontre à l’hôtel pour nous expliquer, entre autres, les consignes de l’hôtel et les détails du prochain transfert. Nous profitons de l’occasion pour réserver l’excursion de demain à Nissos Spinalónga, une forteresse vénitienne abandonnée du XVI^e siècle. À la suite de cette rencontre, nous allons prendre le repas au restaurant «Tavernaki» (salade grecque et saucisses crétoises grillées). En fin d’après-midi, nous sortons à nouveau de l’enceinte de l’hôtel pour aller explorer la rue principale, cette fois-ci, du côté est. Du pareil au même. De retour à l’hôtel, une bonne douche et du R & R. À 19h, souper au restaurant de l’hôtel (poisson et poulet). À la suite du dessert, une nouvelle expérience gastronomique… du raki, une eau de vie à 50% alcool; ça enlève les fils d’araignée dans le tuyau de poêle !!! Une autre belle journée en Grèce.    

 

La piscine principale de l'hôtel Kernos Beach.

 

Une belle fleur non-identifiée.

Un ilôt près de Malia.

Une belle hibiscus rouge.

Deux cigales difficiles à repérer.

Une belle touriste dans une arche de pierre.

De beaux bougainvilliers à Malia.

Denis près de la plage de Malia.

Suzanne sur la plage de Malia.

Une belle hibiscus jaune.