Mardi le 8 août 2017

Le mardi 8 août 2017

Vakovar et d’Osijek en Croatie

Aujourd’hui, le récit d’une journée inoubliable en Croatie.

À 8h30, vingt-six passagers descendent à Illok pour une excursion facultative vers la campagne et à un vignoble. Ils nous rejoindront plus loin à Vukovar. Ceux et celles restés à bord ont droit à un spectacle d’un quatuor croate qui interprète des airs folkloriques.

À 13h30, nous descendons à Vukovar pour une excursion. Le mercure indique 28°C (82°F). Le guide Ivor, un jeune érudit de l’histoire locale, nous entretien sur la vie quotidienne avant, pendant et après la guerre des années 90’. À ce jour et à notre avis, c’est le meilleur guide de toutes les excursions que nous avons effectuées. Le chauffeur de l’autocar est Drashzin.

Le premier arrêt, la citadelle d’Osijek (Tvrđa), un ouvrage militaire qui date du 18^e. Nous visitons l’église « Rising of the Holy Cross Church » (Sainte-Croix) adjacente au séminaire des Franciscains. Dora, une jeune flutiste interprète 10 pièces avec sa flute traversière. La visite se poursuit vers la place « Holy Trinity Square » où nous pouvons observer les édifices magnifiquement restaurés et la statue votive érigée vers 1729 en mémoire d’un vœu contre la peste.

Plus loin, alors que nous sommes en direction de village de Laslovo, nous croisons un symbole de la résistance croate face à l’envahisseur; c’est un char d’assaut surmontée d’une petite voiture rouge qui signifiant que la parole du peuple était plus forte que les armes.

Nous nous arrêtons à Laslovo un village croate reconstruit à la suite de la guerre civile. Cette guerre mena à l’éclatement de la Yougoslavie et la chute du régime communiste; les causes sont religieuses^[], politiques, économiques, culturelles et ethniques… 150 000 morts dont deux tiers de civils, s'accompagnant de 4 millions de personnes déplacées.

Le groupe est scindé en quatre sous-groupes et nous sommes accueillis par la famille Gajnok pour discuter de cette terrible période de l’histoire de la Croatie. Celles qui nous accueillent sont Esther, la mère, Gordana, sa fille et Ivanha, la jeune traductrice. On nous raconte l’histoire de la fuite des citoyens du village à la suite des bombardements et de l’arrivée des forces serbes, l’horreur de la guerre et le retour aux décombres de leur maison. Ici, il faut noter que ces gens ont dû quitter tous leur biens et possessions avec seuls les vêtements qu’ils portaient.

Mme Gajnok avait préparé deux gâteaux, le premier au yaourt et le second aux cerises. Cela est accompagné par deux types de brandy maison, un aux prunes et l’autre aux cerises ainsi qu’un jus au sureau (« elderberry »). Avant de quitter, nous avons droit à une visite de leur jardin où on retrouve de nombreux arbres fruitiers et plusieurs types de légumes cultivés.

En soirée, nous écoutons un émouvant témoignage de Leonard, le directeur des activités de la croisière. Originaire de Roumanie, il raconte sa vie au temps du régime communiste en Europe de l’Est (1969-1989).

D'après ce que nous avons vu et entendu depuis le début du voyage, nous comprenons beaucoup mieux pourquoi les réfugiés veulent refaire leur vie au Canada et ailleurs dans le monde. Nous sommes convaincus que si nous étions confrontés à ce que ces gens ont vécu, notre réaction sera très certainement la même.